Todo el bloque de vida se ordena en tres grandes familias. El seguro temporal (term) cubre un plazo determinado, no acumula valor en efectivo y es la forma más barata por dólar de capital: existe en versión nivelada, decreciente —clásica para respaldar una hipoteca— y creciente. El seguro permanente tradicional (whole life) mantiene la prima nivelada de por vida, garantiza el valor en efectivo y madura a la edad de dote fijada en la póliza; sus variantes son la prima limitada, el pago único y el whole life de prima escalonada. La familia flexible —vida universal, universal indexada y universal variable— separa la prima, el coste del seguro y la cuenta de acumulación, de modo que el titular puede ajustar depósitos y capital dentro de los límites del contrato.
La prima se calcula sobre mortalidad, interés y gastos. En la vida universal, la opción A paga un capital nivelado —el valor en efectivo va absorbiendo el riesgo neto— y la opción B paga el capital más el valor acumulado, por lo que cuesta más. Las pólizas participativas de una mutua distribuyen dividendos, que no son un rendimiento garantizado sino un retorno de prima no consumida; pueden cobrarse en efectivo, reducir la prima siguiente, acumularse con intereses, comprar seguro saldado adicional o comprar temporal a un año.
La incontestabilidad impide a la aseguradora impugnar el contrato por declaraciones inexactas transcurrido el plazo previsto —dos años en la práctica general del mercado—, salvo falta de pago. La cláusula de edad mal declarada no anula el contrato: ajusta el capital al que la prima pagada habría comprado a la edad correcta. La cláusula de suicidio limita el pago a la devolución de primas durante el período inicial. El período de gracia mantiene la cobertura vigente tras el vencimiento de la prima, y la rehabilitación permite reactivar una póliza caducada acreditando de nuevo asegurabilidad y saldando lo debido. Los valores de no confiscación garantizan que el valor acumulado no se pierda: rescate en efectivo, seguro saldado o temporal prorrogado.
El beneficiario puede ser revocable —el titular lo cambia libremente— o irrevocable, en cuyo caso su consentimiento es necesario para modificar derechos. Se designa por clases (primario, contingente, terciario) y por reparto per capita o per stirpes, distinción decisiva cuando un beneficiario premuere. Las opciones de liquidación convierten el capital en pagos: cantidad fija, plazo fijo, renta vitalicia pura, renta con período cierto, renta con reembolso y renta conjunta y de supervivencia. Las cláusulas adicionales más preguntadas son la exención de primas por incapacidad, el beneficio por muerte accidental, el asegurado adicional, la opción de compra garantizada y el anticipo por enfermedad terminal.
La anualidad es la imagen inversa del seguro de vida: en lugar de proteger contra morir demasiado pronto, protege contra vivir más de lo que dura el ahorro. Se clasifica por el momento del pago (inmediata o diferida), por la forma de la prima (única o flexible) y por dónde asume el riesgo de inversión el titular (fija, indexada o variable). En la fase de acumulación el contrato crece con impuestos diferidos; en la fase de renta se elige entre vida pura, vida con período cierto, vida con reembolso instalado o renta conjunta. La anualidad variable se financia con cuentas separadas, es un valor mobiliario y exige registro adicional además de la licencia de seguros.
La prestación por fallecimiento se recibe con carácter general libre de impuesto federal sobre la renta cuando se paga en suma alzada. La base de coste del titular sale sin gravamen y solo tributa la ganancia: en anualidades no calificadas rige el exclusion ratio, y los retiros previos a la renta siguen la regla de último dinero ingresado, primero retirado. El intercambio 1035 permite mover valor entre contratos sin reconocer ganancia. Un contrato que supera la prueba de los siete pagos se convierte en contrato dotal modificado y pierde el tratamiento favorable de los retiros. En planes calificados —IRA tradicional y Roth, 401(k), 403(b), SEP y SIMPLE— la clave del examen son la deducibilidad, el diferimiento, la penalización por retiro anticipado antes de los 59 años y medio y las distribuciones mínimas obligatorias.
1. ¿Qué caracteriza a una póliza de seguro de vida temporal?
El seguro temporal ofrece protección pura durante un plazo determinado: si el asegurado sobrevive, la póliza expira sin valor. Es la forma más barata por dólar de capital y por eso se emplea para necesidades acotadas en el tiempo. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
2. ¿Para qué necesidad se diseñó tradicionalmente el seguro temporal decreciente?
En el temporal decreciente el capital disminuye siguiendo aproximadamente el saldo pendiente de un préstamo, mientras la prima permanece nivelada. Es la solución clásica para que la familia pueda cancelar la hipoteca si fallece el titular. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
3. ¿Qué permite la cláusula de renovabilidad de un seguro temporal?
La renovabilidad garantiza la continuidad de la cobertura sin nuevo examen de asegurabilidad, pero la prima se recalcula a la edad alcanzada y sube en cada renovación. Convertir a permanente es una facultad distinta, la de convertibilidad. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
4. ¿En qué consiste la convertibilidad de una póliza temporal?
La convertibilidad permite pasar a un seguro permanente conservando la clasificación de riesgo original, aunque la prima se calcule a la edad de la conversión o a la edad original según lo pactado. Es especialmente valiosa si la salud ha empeorado. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, apartado de seguro de vida grupal.
5. ¿Qué garantiza una póliza de vida entera tradicional?
La vida entera combina protección permanente, prima nivelada y valor en efectivo garantizado que crece con el tiempo. El contrato madura a la edad de dote fijada en la póliza, momento en que el valor acumulado iguala al capital asegurado. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
6. ¿Qué distingue a una vida entera de prima limitada de la vida entera ordinaria?
En la prima limitada el titular paga durante un número fijo de años o hasta cierta edad, y la cobertura continúa de por vida. La prima anual es mayor porque el coste total se concentra en menos ejercicios. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
7. ¿Qué característica define a una póliza de vida universal?
La vida universal desglosa los componentes del contrato: el titular deposita lo que decide, la compañía descuenta el coste del seguro y los gastos, y el resto se acumula con interés. Esa transparencia es su rasgo distintivo frente a la vida entera.
8. ¿Qué diferencia hay entre la opción A y la opción B de una póliza de vida universal?
Con la opción A el capital permanece nivelado y el valor acumulado va absorbiendo el riesgo neto de la compañía; con la opción B la prestación es el capital más la cuenta, y el coste del seguro es en consecuencia mayor. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
9. ¿Cómo se acredita el rendimiento en una póliza de vida universal indexada?
La indexada acredita interés en función de un índice bursátil, pero el titular no invierte en el mercado: la compañía aplica un suelo, normalmente cero, y limita la participación mediante techos o tasas de participación.
10. ¿Qué asume el titular de una póliza de vida universal variable?
En la vida universal variable el valor se invierte en cuentas separadas escogidas por el titular, que soporta el riesgo de mercado. Al ser un valor mobiliario, su venta exige registro adicional además de la licencia de seguros de vida.
11. ¿Qué son los dividendos de una póliza de vida participativa?
El dividendo devuelve la parte de prima que no fue necesaria porque la mortalidad, los gastos o el rendimiento fueron mejores de lo previsto. Presentarlo como garantizado es una tergiversación expresamente prohibida por la normativa.
12. ¿Cuál de estas es una opción habitual de aplicación de dividendos?
Las opciones clásicas son cobrar en efectivo, reducir la prima siguiente, acumular con intereses, comprar seguro saldado adicional o adquirir temporal a un año. El seguro saldado adicional es participativo y también genera dividendos.
13. ¿Qué impide la cláusula de incontestabilidad transcurrido su plazo?
Pasado el período contestable, generalmente dos años desde la emisión, la compañía no puede anular el contrato alegando inexactitud en la solicitud, ni siquiera fraudulenta en la mayoría de los ordenamientos. La falta de pago queda al margen de esa protección. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
14. Si se descubre tras el fallecimiento que la edad declarada era inferior a la real, ¿qué hace la aseguradora?
La cláusula de edad mal declarada no anula el contrato: recalcula la prestación en función de la prima realmente satisfecha. Si la edad declarada era mayor que la real, el ajuste opera en sentido inverso y el capital aumenta. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
15. ¿Qué prevé la cláusula de suicidio de una póliza de vida durante su período inicial?
Durante el período inicial previsto en la cláusula, el suicidio da derecho únicamente a la devolución de las primas. Superado ese plazo, la póliza responde como en cualquier otra causa de fallecimiento cubierta.
16. ¿Qué efecto tiene el período de gracia en una póliza de vida?
Durante el período de gracia la póliza sigue en vigor aunque la prima esté vencida; si el asegurado fallece en ese intervalo, se paga el capital descontando la prima debida. Agotado el plazo sin pago, el contrato caduca. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
17. ¿Qué exige normalmente la rehabilitación de una póliza de vida caducada?
La rehabilitación restaura el contrato original con su antigüedad, sus valores y su tarifa, a cambio de probar asegurabilidad y saldar lo debido. Suele reabrirse un nuevo período contestable respecto de las declaraciones hechas al rehabilitar. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
18. ¿Qué garantizan las opciones de no confiscación de una póliza permanente?
Las opciones de no confiscación son el rescate en efectivo, el seguro saldado por un capital menor y el seguro temporal prorrogado por el capital original durante un plazo. Protegen el ahorro acumulado cuando el titular cesa los pagos. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
19. ¿Qué ocurre si el titular elige la opción de temporal prorrogado como valor de no confiscación?
El temporal prorrogado emplea el valor de rescate como prima única para mantener el capital íntegro durante un período tasado. El seguro saldado, en cambio, conserva la cobertura de por vida pero por un capital reducido. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
20. ¿Qué consecuencia tiene un préstamo sobre póliza no devuelto al fallecer el asegurado?
El préstamo sobre póliza no exige aprobación crediticia porque se garantiza con el propio valor en efectivo, pero devenga intereses y reduce el capital si no se reembolsa. Un préstamo excesivo puede incluso provocar la caducidad del contrato. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
21. ¿Qué facultad conserva el titular sobre un beneficiario revocable?
La designación revocable deja el control en manos del titular, que puede cambiarla libremente. La designación irrevocable, en cambio, crea un derecho adquirido del beneficiario y exige su consentimiento para modificar la póliza. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
22. ¿Qué ocurre con la parte de un beneficiario que premuere si la designación es per stirpes?
Per stirpes significa por estirpes: la cuota del beneficiario fallecido corresponde a su descendencia. Per capita reparte solo entre los beneficiarios vivos de la misma clase, sin representación de los premuertos.
23. En una póliza de vida, ¿en qué supuesto llega a cobrar el beneficiario contingente y no el primario?
El beneficiario contingente o secundario cobra si el primario ha fallecido o no puede recibir la prestación. Si no hay ninguno vivo, el capital suele integrarse en el patrimonio del asegurado, con las consecuencias sucesorias y fiscales que ello implica. Fuente: régimen fiscal federal de los seguros de vida y anualidades (Código de Rentas Internas).
24. ¿Qué resuelve la cláusula de supervivencia común en un seguro de vida?
Si no puede determinarse quién falleció primero, la ley y la cláusula presumen que el asegurado sobrevivió al beneficiario, de modo que el capital pasa al contingente. Muchas pólizas exigen además sobrevivir un breve plazo tasado.
25. ¿En qué consiste la opción de liquidación de renta vitalicia pura?
La renta vitalicia pura ofrece el pago periódico más elevado precisamente porque nada queda para los herederos al fallecer. Las modalidades con período cierto o con reembolso reducen el importe periódico a cambio de garantizar un mínimo. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, apartado de anualidades.
26. ¿Qué diferencia hay entre la opción de plazo fijo y la de cantidad fija?
En la opción de plazo fijo el beneficiario elige durante cuántos años quiere cobrar y el importe se calcula en consecuencia. En la de cantidad fija fija el importe periódico y la duración depende de cuánto dure el capital con sus intereses. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
27. ¿Qué efecto tiene la cláusula de exención de primas por incapacidad total?
La exención de primas mantiene la póliza en vigor sin coste mientras dura la incapacidad total, tras un período de espera. Los valores en efectivo y los dividendos siguen acumulándose como si el titular estuviera pagando. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
28. ¿Qué añade la cláusula de muerte accidental a una póliza de vida?
La cláusula de muerte accidental paga un capital suplementario, con frecuencia igual al principal, cuando el fallecimiento deriva de un accidente ocurrido dentro del plazo previsto. No cubre la muerte por enfermedad ni el suicidio. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
29. ¿Qué permite la cláusula de opción de compra garantizada?
La opción de compra garantizada asegura al titular el derecho a aumentar el capital en determinadas edades o acontecimientos vitales, sin demostrar asegurabilidad. Es especialmente útil para quien prevé un aumento futuro de sus responsabilidades.
30. ¿Qué permite el anticipo de capital por enfermedad terminal?
El anticipo por enfermedad terminal adelanta una fracción del capital para financiar cuidados, y reduce en la misma medida lo que percibirán los beneficiarios. No debe confundirse con la venta de la póliza a un tercero inversor. Fuente: disposiciones estándar de las pólizas de vida.
31. ¿Qué cubre una cláusula de asegurado adicional en una póliza de vida?
La cláusula de asegurado adicional extiende cobertura de vida a otra persona designada dentro del mismo contrato, con un capital normalmente inferior. Suele incluir una opción de conversión a póliza independiente.
32. ¿Qué documento recibe el trabajador cubierto por un seguro de vida colectivo?
El contrato maestro se emite al empleador y cada trabajador recibe un certificado con el resumen de su cobertura. La suscripción se realiza sobre el colectivo, y el trabajador no suele necesitar prueba individual de asegurabilidad. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, secciones de tipos de pólizas y de disposiciones.
33. ¿Qué derecho suele conservar el empleado que abandona la empresa con un seguro de vida colectivo?
El derecho de conversión permite pasar a una póliza individual sin acreditar salud, dentro de un plazo breve desde la baja y a la tarifa correspondiente a su edad. Es la protección de quien pierde el grupo con la salud deteriorada.
34. ¿Contra qué riesgo protege principalmente una anualidad?
La anualidad es la imagen inversa del seguro de vida: protege frente al riesgo de longevidad, es decir, frente a agotar el ahorro antes de fallecer. Por eso su prestación característica es una renta que puede ser vitalicia. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, apartado de anualidades.
35. ¿Qué distingue la fase de acumulación de la fase de renta en una anualidad diferida?
Durante la acumulación las aportaciones crecen con impuestos diferidos; al anualizar, el contrato entra en la fase de renta y comienza a pagar. La decisión de anualizar suele ser irreversible, y conviene explicarlo antes de contratar. Fuente: bosquejo de contenido de Illinois del proveedor de examen (publicación 121402), bosquejo General de Vida, apartado de anualidades.